Le complexe du marae Taputapuātea constitue le coeur du paysage culturel inscrit au patrimoine mondial. Joyau architectural, il est caractéristique des temples à ciel ouvert des Îles de la Société, lieux sacrés d'interface et de communication entre le monde des humains (Te Ao) et le monde des dieux et des ancêtres (Te Pō). Situé stratégiquement entre terre et mer à la pointe d'une péninsule, le complexe du marae Taputapuātea contient des structures archéologiques emblématiques qui expriment la monumentalité attachée à l’expansion des grandes chefferies ari’i du XIVe et XVIIIe siècles, ainsi qu’à la dévotion envers les plus importants dieux du panthéon polynésien dont le puissant dieu ‘Oro.